O que é, afinal, um relacionamento sugar? A ciência mostra que não existe uma única resposta

Quando se fala em relacionamento sugar, é comum imaginar um modelo bastante definido: um homem mais velho oferece dinheiro e presentes a uma mulher mais jovem em troca de companhia e, eventualmente, intimidade. Mas uma pesquisa realizada na Suécia mostra que a realidade é muito mais variada.

Publicado na revista acadêmica Social Problems, o estudo de Lena Gunnarsson e Sofia Strid entrevistou sugar babies e sugar daddies e analisou também respostas de usuários de um site de relacionamentos sugar. O objetivo era justamente entender o que as pessoas fazem quando dizem estar em um relacionamento sugar — sem impor previamente uma definição ao fenômeno.

Nem todo relacionamento sugar é igual

Uma das principais conclusões da pesquisa é que existem diferentes formas de sugar dating.

Em alguns casos, a relação é essencialmente sexual e financeira. Em outros, existe um relacionamento mais completo, que pode envolver sexo, mas também jantares, viagens, conversas, passeios e outras atividades. Há ainda situações em que não existe sexo: as pessoas simplesmente se encontram e mantêm uma relação semelhante a um namoro ou amizade com benefícios materiais.

Ou seja, o sexo não é necessariamente parte de todo relacionamento sugar. O estudo encontrou desde relações predominantemente financeiras até experiências nas quais existe forte envolvimento pessoal.

E o que entra nessa troca?

O dinheiro aparece com frequência, mas também existem outras formas de apoio.

Entre os participantes, foram relatados pagamentos, mesadas, presentes, viagens, roupas e despesas de encontros. Alguns relacionamentos também envolviam ajuda profissional, orientação, apoio em questões práticas e até mentoria.

No questionário, 83% das sugar babies mencionaram dinheiro entre os benefícios obtidos. Presentes apareceram para 74%. Mas outros aspectos também tiveram destaque: 44% mencionaram ter alguém para conversar e 46% falaram em validação ou aumento da confiança. Entre os daddies, aventura, conversa e intimidade também apareceram entre os principais benefícios.

Isso ajuda a entender por que reduzir o relacionamento sugar a uma simples troca de dinheiro pode deixar de fora uma parte importante da experiência de muitos participantes.

Dinheiro não é necessariamente a única motivação

A pesquisa também encontrou diferenças importantes nas motivações das sugar babies.

Algumas participavam principalmente pelos benefícios materiais. Para outras, o relacionamento também era agradável por si mesmo. Companhia, química, intimidade, diversão e experiências compartilhadas podiam ter valor independentemente do dinheiro.

Em outras palavras, existem pessoas que enxergam o sugar dating de maneira bastante instrumental e outras que realmente gostam da relação que estabelecem. E essas duas coisas podem coexistir: alguém pode valorizar tanto o benefício financeiro quanto a companhia do parceiro.

Afinal, é relacionamento ou negócio?

Talvez essa seja a questão mais interessante levantada pelo estudo.

O relacionamento sugar pode ocupar uma posição intermediária entre os dois. Existe uma dimensão econômica que normalmente não está presente em um namoro tradicional, mas também podem existir sentimentos, atração, intimidade e uma conexão genuína.

Por isso, os pesquisadores concluem que não é possível colocar todos os relacionamentos sugar em uma única categoria. Alguns se aproximam bastante de relações comerciais e sexuais, enquanto outros se aproximam muito mais de relacionamentos afetivos nos quais existe também uma dimensão financeira.

A pesquisa também mostra que essa diversidade é importante para entender as controvérsias em torno do sugar dating. Alguns participantes consideram suas experiências claramente diferentes da prostituição, enquanto outros utilizam os mesmos sites para encontros essencialmente sexuais.

Para quem está entrando no universo sugar, talvez a principal lição seja simples: não existe um único modelo de relacionamento sugar. O que importa é entender o que cada pessoa procura, quais são suas expectativas e como funciona o acordo entre os dois.

Fonte

Lena Gunnarsson e Sofia Strid, "Varieties of Sugar Dating in Sweden: Content, Compensation, Motivations", Social Problems, vol. 70, nº 4, 2023, pp. 1044–1062. DOI: 10.1093/socpro/spab063.