Contas a pagar: relacionamento sugar entre o namoro e o trabalho sexual

O sugar dating ganhou visibilidade como um tipo de relacionamento em que uma mulher mais jovem, a sugar baby, se relaciona com um homem mais velho e com mais recursos, recebendo dinheiro, presentes, viagens ou outro apoio material em troca de companhia e, muitas vezes, intimidade. As plataformas falam em liberdade de escolha e estilo de vida luxuoso, mas as motivações de quem participa são mais complexas.

O estudo "I have bills to pay!" Sugar dating in British higher education institutions, da pesquisadora Rocío Palomeque Recio, investigou por que universitárias britânicas entram no sugar dating. A partir de entrevistas com sete mulheres que praticavam ou haviam praticado sugar dating durante a faculdade, a pesquisa apontou a dificuldade financeira como principal fator, mas também motivações ligadas à autoestima, à insatisfação com relacionamentos convencionais e ao desejo de outro estilo de vida.

"Tenho contas para pagar"

A necessidade de dinheiro foi o motivo mais recorrente. Aluguel, comida, transporte e contas da casa muitas vezes passavam dos recursos disponíveis, mesmo para quem recebia empréstimo estudantil. E conciliar os estudos com empregos comuns era difícil: trabalhos em cafés, bares e lojas pagavam pouco, enquanto cursos exigentes deixavam pouco tempo livre. Arrumar um emprego também não resolvia contas que precisavam ser pagas naquele momento.

Nesse contexto, o sugar dating aparecia como uma alternativa mais rápida e flexível. Algumas participantes o viam como praticamente a única forma de conseguir dinheiro suficiente; outras já trabalhavam em atividades da indústria do sexo e passaram a combiná-las com relacionamentos sugar.

Luxo, autoestima e insatisfação amorosa

Nem todas as motivações eram de sobrevivência. Algumas mulheres queriam viver um estilo de vida que não poderiam pagar sozinhas: jantares caros, hotéis sofisticados e viagens. Mas a imagem de luxo vendida pelas plataformas nem sempre batia com a realidade. Uma entrevistada contou que os parceiros imaginavam que ela gastava com grifes e viagens, quando boa parte do dinheiro ia para as despesas do dia a dia.

A autoestima também pesava. Uma participante começou a produzir conteúdo erótico em parte por insegurança com o próprio corpo, e os elogios no início a ajudaram a se ver melhor. Com o tempo, porém, a atividade passou a afetar seu bem-estar, e ela sentiu sua identidade reduzida à sexualidade.

Havia ainda a insatisfação com os relacionamentos convencionais. Algumas achavam frustrante investir tempo, atenção, aparência e trabalho emocional em encontros sem receber nada equivalente. O sugar dating permitia combinar condições antes e obter uma compensação material, o que, para algumas, significava mais controle sobre a relação.

Entre o namoro e o trabalho sexual

Uma das contribuições mais interessantes do estudo é mostrar que o sugar dating pode ocupar uma posição intermediária entre o relacionamento convencional e o trabalho sexual, combinando elementos dos dois.

Num namoro comum, companhia, intimidade, afeto e atenção não vêm acompanhados de uma remuneração negociada. Dinheiro e presentes podem existir, mas não como contrapartida formal pelo tempo dedicado ao parceiro. No sugar dating, o apoio financeiro pode fazer parte explícita do acordo: as expectativas são negociadas antes, e a companhia ganha uma dimensão econômica, sem necessariamente perder o afeto e o romance.

Ao mesmo tempo, o sugar dating se aproxima do trabalho sexual quando os pagamentos estão ligados a encontros ou atividades sexuais. Algumas participantes já trabalhavam como acompanhantes ou produziam conteúdo erótico, e em certos casos clientes regulares passaram a ocupar o lugar de sugar daddies. Isso não torna as duas coisas idênticas: as participantes diferenciavam suas experiências, e os relacionamentos variavam muito. Mas mostra que, na prática, a separação entre namoro, companhia remunerada e trabalho sexual é menos rígida do que as definições das plataformas sugerem.

Escolhas em condições desiguais

A autora lê essas experiências a partir de uma discussão sobre desigualdade de gênero e neoliberalismo, em que aparência, habilidades sociais, feminilidade e capacidade de fazer companhia passam a ser tratadas como recursos com valor econômico. Isso levanta uma pergunta: até que ponto uma escolha é livre quando as alternativas são limitadas pela falta de dinheiro? As entrevistadas não eram passivas: várias negociavam conscientemente os termos e viam vantagens no arranjo. Mas suas decisões aconteciam em condições que restringiam as opções.

O que o estudo mostra

O sugar dating não se explica só pelo desejo de luxo nem cabe em uma única categoria. Dificuldade financeira, flexibilidade, autoestima, insatisfação amorosa e busca por experiências podem coexistir, com pesos diferentes para cada mulher. Por ser uma pesquisa exploratória com apenas sete entrevistadas, seus resultados não podem ser generalizados. Ainda assim, deixam uma lição: entender o sugar dating exige considerar tanto a autonomia de quem escolhe quanto as condições em que essa escolha é feita.